Festival de Lama em Anaheim. Balbi Vai à Final e Pontua no SX!
Texto: Lucídio Arruda / Fotos: Supercross.com
Largada 1ª classificatória - Jorge Balbi é o nº 965 à esquerda |
A prova mais esperada da história do Supercross Americano transformou-se num grande festival de barro e lama. Kevin Windham venceu o trio de favoritos seguido de seu companheiro na equipe Amsoil / Chaparral / Honda, Mike LaRocco.
Antônio Jorge Balbi Jr. escreve seu nome novamente na história do motociclismo brasileiro ao se classificar para o as finais e marcar 4 pontos com a 17ª posição.
Kevin Windham |
O sul da Califórnia sofreu durante toda a semana com chuvas torrenciais. Para piorar a previsão do tempo que indicava chuva forte no sábado à noite se confirmou. Mesmo com a pista (finalizada apenas na sexta-feira) toda coberta por lona até momentos antes dos treinos, estava claro que a prova se tornaria um teste de sobrevivência.
Para viabilizar o evento a AMA cancelou os treinos e qualificatórias diurnas. Para escolher os 40 pilotos que participariam do programa noturno, dentre os aproximadamente 90 inscritos em cada categoria, a direção de prova usou os seguintes critérios: selecionou 33 pilotos entre os melhores colocados do ano passado e ex-campeões. Para completar as sete vagas restantes, foi realizado um sorteio. Os pilotos que ficaram de fora receberam suas inscrições de volta e mais uma ajuda de custo de US$ 165,00. As decisões da direção de prova foram polêmicas já que impediram muitos inscritos regularmente de sequer tentar se classificar.
Bom, mas vamos para as provas. O mais importante para nós brasileiros é que Balbi estava entre os selecionados. Na primeira sessão de treinos James "Bubba" Stewart roubou a cena marcando o tempo de 1:01,711, nada menos que 5 segundos à frente de Tim Ferry. Na segunda sessão os mais rápidos foram Chad Reed e Ricky Carmichael com 1:04,597 e 01:04.801 respectivamente. Importante ressaltar que nesta bateria a pista já estava deteriorada e com canaletas fundas na maioria dos obstáculos. Balbi que treinou na primeira sessão ficou com o 20º tempo, já mostrando boas chances de ir para a final.
Mike LaRocco |
Classificatórias
Na primeira classificatória ninguém menos que Jeremy McGrath pulou na ponta e liderou até a volta número quatro quando caiu e perdeu várias posições. Bubba Stewart tomou a ponta e venceu à frente de Mike LaRocco e Michael Byrne. Balbi largou na quinta posição e chegou a ocupar o terceiro posto na quarta volta. Sofreu uma pequena queda, mas completou a bateria na 6ª posição classificando-se direto para a final, na frente de Damon Huffman, McGrath e Sean Hamblin.
Na segunda classificatória Carmichael venceu Chad Reed por mais de um minuto de vantagem. Kevin Windham foi o terceiro e David Vuillemin o quarto. Com a mudança no programa as semi-finais não foram disputadas e os pilotos restantes foram direto para a bateria de última chance que classificou Ernesto Fonseca, Jeff Gibson, Nick Wey e Joseph Oehlhof.
Final 
Chad Reed e Ricky Carmichael |
Reduzida de 20 para 12 voltas teve como líder no início Ricky Carmichael seguido de Windham e Reed. James Stewart começou a prova nas últimas posições. Pior sorte teve McGrath que caiu na largada e abandonou logo de cara. Na quinta volta Carmichael caiu e demorou para religar sua Suzuki. Windham assume a liderança com Reed logo atrás. Carmichael recupera-se rapidamente e duas voltas depois já é o segundo colocado novamente enquanto Reed tem problemas com sua roda dianteira que travou.
Pódio Anaheim 1 |
Windham mantém a liderança com uma certa tranquilidade até a bandeirada. Sua única falha foi na 9ª volta quando deixou sua CRF apagar. Felizmente o piloto tinha vantagem suficiente para colocar o motor novamente em funcionamento sem perder a liderança.
Bandeirada e Windham vence com boa vantagem. Na segunda posição chegou Mike LaRocco, 62 segundos atrás. Carmichael perdeu a terceira posição para Sebastien Tortelli na última volta, mas o francês devolveu o posto após uma queda nas costelas. Apenas estes quatro pilotos completaram as doze voltas.
Após a chegada Carmichael foi penalizado em 5 segundos por pilotar sua moto na contra-mão após um tombo. Mesmo assim o baixinho manteve a terceira posição. Bubba terminou sua estréia na categoria com a 5ª posição. Reed ficou apenas com a 16ª posição e terá de recuperar os pontos perdidos nas próximas etapas se quiser manter a coroa no Supercross.
Jorge Balbi O mineiro completou a primeira volta na 9ª posição. Na quarta volta ocupava o 16º posto quando caiu e perdeu duas voltas para retornar à competição. Mesmo com todas as dificuldades ele conseguiu manter-se até o final sobre a moto e completar a prova que foi uma das mais difíceis da história recente do AMA SX.
125 Oeste A KTM conseguiu vencer com sua 250F, pilotada por Nathan Ramsey, logo em sua estréia nos Estados Unidos. Joshua Woods foi o segundo colocado e o atirado japonês Akira Narita o terceiro. Ivan Tedesco, defensor do título, caiu perdeu muito tempo para religar a moto e chegou apenas na oitava posição. Seu companheiro de equipe Stephane Roncada foi hospitalizado durante a semana (causa não informada) e não participou do evento.
No próximo Sábado a disputa será em Phoenix, onde seu estádio coberto promete deixar a água (e lama) do lado de fora.
Resultados | 1 | 14 | Kevin W Windham | CRF450R | 12 | Amsoil Chaparral |
| 2 | 5 | Mike Larocco | CR250 | 12 | Amsoil Chaparral Hon |
| 3 | 4 | Ricky Carmichael | RM250 | 12 | American Suz Motor Corp / Makita / |
| 4 | 103 | Sebastien Tortelli | RM-Z450 | 12 | American Suz Motor Corp / Makita / |
| 5 | 259 | James M Stewart | KX250 | 11 | Kaw Motocross Racing |
| 6 | 27 | Nicholas A Wey | CR250 | 11 | MDK Moto / MSRMX / Pro Curcuit / MB1 |
| 7 | 12 | David Vuillemin | YZ250 | 11 | Yam Motor Corp / Bridgestone |
| 8 | 54 | Jeff Gibson | CRF450R | 11 | Subway / Coca Cola / Answer / DGY |
| 9 | 24 | Ernesto Fonseca | CR250 | 11 | American Hon Motor Corp / |
| 10 | 199 | Travis A Pastrana | RM250 | 11 | Red Bull / Cernic's / American Suz / |
| 11 | 13 | Heath D Voss | YZ450F | 11 | |
| 12 | 47 | Tyler D Evans | RM250 | 10 | Evans Ent Group |
| 13 | 26 | Michael Byrne | KX250 | 10 | Kaw Motocross Racing |
| 14 | 55 | Joseph W Oehlhof | CRF450R | 10 | Subway / Coca Cola / Answer / DGY / |
| 15 | 20 | Damon W Huffman | CRF450R | 10 | TeamECC.com / Hon / AXO |
| 16 | 22 | Chad Reed | YZ250 | 10 | Yam Motor |
| 17 | 965 | Antonio Jorge Balbi | CRF450R | 9 | Fox / Tag / One / Recreio VW / |
| 18 | 23 | Kyle Lewis | CRF450R | 9 | Moto XXX / Orange County Hon |
| 19 | 17 | Robbie L Reynard | CR250 | 1 | Reynard Mod / Planet Hon / No Fear |
| 20 | 2 | Jeremy A Mcgrath | CR250 | 0 | American Hon Motor Co, Inc |
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