James Stewart e Ryan Villopoto comemoram título antecipado em Millville
Texto: Lucídio Arruda

Martin Dávalos fez o "holeshot" nas duas baterias da categoria Lites foto: Steve Giberson

Os anunciados títulos da Kawasaki em 2008 finalmente tornaram-se realidade na 10ª etapa da temporada em Millville. James Stewart mantém a temporada perfeita e com cinco baterias de antecedência garantiu o título.

Na MX2 os fãs de Millville assistiram a segunda vitória na temporada do ídolo local Ryan Dungey. Ryan Villopoto caiu na segunda largada, mas isso não o impediu de completar a corrida na segunda posição e também garantir seu título com antecedência.

Corridas

James Stewart - foto: Kawasaki

Com James Stewart fazendo o 'holeshot' a briga pela vitória foi decidida logo na primeira curva. Para alcançar o título já nesta bateria tudo que ele precisava é que seu companheiro de equipe Tim Ferry não completasse a prova em segundo.

Andrew Short assumiu o segundo posto na terceira volta ao ultrapassar Ivan Tedesco. Ferry também passou Tedesco na terceira volta e aí as primeiras posições não mudariam mais até a bandeirada.

Josh Hill foi o quarto colocado e Broc Hepler, que voltou às competições nesta etapa, recebeu a bandeirada em quinto.

Segunda bateria

Com o título já definido o desafio de James Stewart passou a ser a conquista da temporada perfeita com a vitória em todas as baterias. E ele não teve dificuldades para manter sua sequência de vitórias na temporada 2008 intacta.

Correndo com o número 1 na camisa Stewart ultrapassou Jeff Alessi nas curvas iniciais e abriu vantagem para vencer com mais de um minuto a frente de Michael Byrne e Cody Cooper. Nick Wey, da KTM, foi o quarto colocado seguido de Andrew Short que caiu no enorme "strike" formado na largada.

Antônio Balbi

O piloto mineiro chegou a ocupar a oitava colocação na primeira bateria onde recebeu a bandeirada em 11º.  Na segunda bateria possivelmente se envolveu no acidente da largada - que atingiu uma boa porcentagem dos competidores - e abandonou a prova sem completar uma volta. No campeonato Balbi permanece na 12ª posição.

Lites

Ryan Villopoto - foto: Kawasaki

Na primeira bateria o jovem equatoriano Martin Dávalos largou na frente para logo em seguida ser superado por Villopoto e Dungey.

Dungey, com o apoio da torcida, perseguiu o piloto da Kawasaki enquanto pôde, mas aos poucos Villopoto foi abrindo vantagem para receber a bandeirada com 13 segundos de folga.

Josh Grant foi o terceiro seguido de Bret Metcalf e Kyle Cunningham.

A etapa de Millville, por ser a primeira etapa após o famoso e legendário campeonato amador Loretta Lynn's, foi a escolhida por muitos jovens talentos para dar início à sua carreira profissional. Nos Estados Unidos a idade mínima para participar do campeonato profissional é de 16 anos, e após alcançar essa idade muitos pilotos competem como amadores pela última vez no Loretta Lynn's e logo em seguida fazem sua estréia profissional. Foi assim com alguns caras como Ricky Carmichael, James Stewart, Mike Alessi e Ryan Villopoto, só para citar alguns.

Entre os "recém-profissionais" quem mais se destacou na primeira bateria foi Blake Wharton que marcou a décima posição.

Na segunda bateria Dávalos fez o holeshot de novo. Desta vez ele sustentou a primeira posição por duas voltas. Villopoto era o segundo colocado quando escorregou numa parte lisa da pista e foi ao chão ainda na primeira volta.

Dungey não deixou a chance da sua segunda vitória consecutiva escapar e assumiu a liderança na terceira volta para manter a ponta até a bandeirada para delírio dos fãs.

Villopoto retornou à competição na 24ª posição e fez uma recuperação impressionante para completar a prova em segundo e comemorar seu terceiro título consecutivo na categoria Lites.

Ryan Dungey - foto: www.supercross.com

A palavra dos campeões

James Stewart: "Essa tem sido uma das temporadas mais difíceis. Com todos os problemas do início do ano e tudo que tive de passar para voltar em forma fazem desse campeonato muito especial para mim. Essa é uma das melhores pistas que competimos nesse ano. Quero agradecer muito à Kawasaki por todo seu esforço."

Este foi o primeiro título de James Stewart na categoria principal no AMA Motocross, num total de quatro títulos nacionais. Possivelmente será o último pela Kawasaki, equipe que defendeu desde criança. Nos bastidores sua transferência para a equipe San Manuel Yamaha é dada como certa.

Ryan Villopoto: "Forcei na primeira descida e caí. Acho que peguei um pedaço molhado. A única coisa que eu sei é que logo em seguida estava rolando. Não sabia exatamente em que lugar precisava chegar, mas tinha uma idéia. Queria chegar pelo menos em segundo."

A décima primeira etapa do campeonato 2008 acontece neste final de semana em Southwick, também conhecida como pesadelo de areia. A prova terá a participação do especialista em terrenos fofos Marc de Reuver, da Holanda, que competirá com a Honda oficial de Ben Townley, de molho desde o início do campeonato.

Resultados

Pos	Motocross	Bike	Moto1	Moto2	Total
1	J. Stewart	Kaw KX450F	25 (1)	25 (1)	50
2	A. Short	Hon CRF450R	22 (2)	16 (5)	38
3	M. Byrne	Suz RM-Z450	15 (6)	22 (2)	37
4	N. Wey	KTM 450SX	11 (10)	18 (4)	29
5	T. Ferry	Kaw KX450F	20 (3)	9 (12)	29
6	J. Alessi	Hon CRF450R	13 (8)	15 (6)	28
7	M. Goerke	KTM 450SX	12 (9)	14 (7)	26
8	B. Hepler	Yam YZ450F	16 (5)	10 (11)	26
9	C. Cooper	Suz RM-Z450	2 (19)	20 (3)	22
10	C. Summey	Yam YZ450F	8 (13)	11 (10)	19
11	I. Tedesco	Hon CRF450R	14 (7)	5 (16)	19
12	G. Gracyk	Yam YZ450F	5 (16)	13 (8)	18
13	J. Hill	Yam YZ450F	18 (4)	0 (39)	18
14	S. Hamblin	Yam YZ450F	7 (14)	7 (14)	14
15	T. Wharton	Hon CRF450R	0 (28)	12 (9)	12
16	A. Balbi	Hon CRF450R	10 (11)	0 (32)	10
17	J. Thomas	Hon CRF450R	1 (20)	8 (13)	9
18	S. Skinner	Hon CRF450R	9 (12)	0 (29)	9
19	B. Lamay	Yam YZ450F	0 (32)	6 (15)	6
20	C. Siebler	Hon CRF450R	6 (15)	0 (33)	6
21	S. Collier	Kaw KX450F	0 (22)	4 (17)	4
22	J. Lewis	Hon CRF450R	4 (17)	0 (23)	4
23	M. Boni	Hon CRF450R	0 (36)	3 (18)	3
24	K. Lewis	Hon CRF450R	3 (18)	0 (38)	3
25	M. Willard	Yam YZ450F	0 (23)	2 (19)	2
26	K. Rookstool	Hon CRF450R	0 (26)	1 (20)	1

Pos	Lites	Bike	Moto1	Moto2	Total
1	R. Dungey	Suz RM-Z250	22 (2)	25 (1)	47
2	R. Villopoto	Kaw KX250F	25 (1)	22 (2)	47
3	B. Metcalfe	Kaw KX250F	18 (4)	20 (3)	38
4	J. Weimer	Hon CRF250R	14 (7)	16 (5)	30
5	B. Wharton	Hon CRF250R	11 (10)	18 (4)	29
6	K. Cunningham	Hon CRF250R	16 (5)	10 (11)	26
7	A. McFarlane	Kaw KX250F	12 (9)	12 (9)	24
8	W. Hahn	Yam YZ250F	13 (8)	11 (10)	24
9	J. Brayton	KTM 250SXF	9 (12)	14 (7)	23
10	J. Grant	Hon CRF250R	20 (3)	0 (34)	20
11	N. Izzi	Suz RM-Z250	4 (17)	15 (6)	19
12	T. Hibbert	Yam YZ250F	6 (15)	9 (12)	15
13	B. Tickle	Yam YZ250F	15 (6)	0 (37)	15
14	J. Moss	Yam YZ250F	0 (23)	13 (8)	13
15	P. Larsen	Kaw KX250F	5 (16)	6 (15)	11
16	P. Nicoletti	Kaw KX250F	7 (14)	4 (17)	11
17	D. Reardon	Hon CRF250R	10 (11)	0 (33)	10
18	K. Chisholm	Kaw KX250F	0 (35)	8 (13)	8
19	R. Kiniry	Hon CRF250R	8 (13)	0 (24)	8
20	A. Martin	Hon CRF250R	0 (29)	7 (14)	7
21	R. Sipes	KTM 250SXF	0 (28)	5 (16)	5
22	S. Sewell	Suz RM-Z250	2 (19)	2 (19)	4
23	H. Hewitt	Kaw KX250F	0 (21)	3 (18)	3
24	M. Davalos	KTM 250SXF	3 (18)	0 (35)	3
25	W. Browning	Suz RM-Z250	0 (24)	1 (20)	1
26	T. Hames	Suz RM-Z250	1 (20)	0 (36)	1

Classificação Geral

Pos Motocross Points 1 J. Stewart 500 2 T. Ferry 334 3 A. Short 328 4 M. Byrne 317 5 C. Cooper 230 6 N. Wey 228 7 M. Alessi 221 8 J. Alessi 205 9 D. Millsaps 203 10 J. Hill 188 11 S. Hamblin 168 12 A. Balbi 153 13 J. Albertson 123 14 I. Tedesco 114 15 C. Summey 104 16 M. Boni 77 17 S. Collier 60 18 C. Blose 57 19 S. Skinner 50 20 S. Boniface 49

Pos Lites Points 1 R. Villopoto 485 2 R. Dungey 376 3 B. Metcalfe 305 4 J. Weimer 259 5 N. Izzi 230 6 R. Sipes 192 7 K. Cunningham 174 8 J. Grant 173 9 T. Canard 173 10 A. McFarlane 156 11 A. Stroupe 152 12 M. Goerke 145 13 J. Moss 138 14 K. Chisholm 138 15 M. Davalos 127 16 D. Reardon 126 17 M. Lemoine 124 18 J. Lawrence 120 19 B. Tickle 113 20 R. Kiniry 105