Isidre Pujol tem problemas e Marc Coma amplia liderança
Texto: Maurício Arruda  - Fotos: van Oers J.

8ª etapa - Atar (Mau) / Tichit (Mau)
Deslocamento 35 km - Especial 589 km - Deslocamento 2 km - Total 626 km

David Casteau durante a 8ª etapa

Depois de um dia de descanso em Atar, os pilotos partiram com energias renovadas para um grande e desgastante desafio até a cidade de Tichit, ainda na Mauritânia. Em 629 quilômetros - 589 dos quais cronometrados, a maior especial de todo rali - os 
competidores encontraram um traçado extremamente exigente, considerado o mais difícil de todos os dias.

Cyril Despres pulou para segundo na classificação, beneficiado pelo problema de Pujol

Esta foi a oitava de 15 etapas programadas, e neste início da segunda metade da competição as coisas não poderiam começar melhores para Marc Coma. É certo que o espanhol é bastante rápido e eficiente, mas além disso ele tem contado com a sorte ao seu lado e assim sua vantagem já é bastante ampla em relação a todos concorrentes.

O até então principal adversário de Coma, o também espanhol Isidre Pujol, teve sua atuação prejudicada por um problema no câmbio de sua motocicleta: "No quilômetro 230, o câmbio partiu. E a chegada da especial estava marcada para o km 589! Percorri toda a distância em 1ª marcha! É realmente um enorme azar. Mas há que ver as coisas positivamente: a 40 km/h pude pelo menos ver a paisagem", explicou o piloto que fechou o dia com a 38ª posição, com mais de duas horas de desvantagem, deixando a disputa pelo título.

Este é um problema que já atingiu em outras etapas Cyril Despres, mais um dos favoritos ao título, e também preocupa David Casteu (4º na etapa e 3º na geral): "Estou triste com o que acaba de acontecer ao Isidre. Era o único que podia opor-se a Coma. Agora vai ser muito mais complicado lutar contra ele. A quebra do câmbio é evidentemente um risco. Posso dizer que cada vez que troco uma velocidade faço-o com delicadeza. Como se fosse uma mulher".

O líder Marc Coma segue cada vez mais isolado

Coma venceu a etapa - a terceira desde o início do rali - e ampliou sua vantagem para confortáveis 54 minutos e 58 segundos! Cyril Despres passou para segundo na classificação geral, a mesma posição que obteve no trecho. "Foi realmente uma linda etapa, com 150 quilómetros muito exigentes no fim do percurso: só há curvas naquela areia mole, com erva de camelo desde que a gente saia um pouco da pista. 
Fisicamente, sinto-me cansado, porque é a primeira etapa realmente difícil", opinou o francês. 

Jean novamente entre os mais rápidos
        
Após dois dias pra esquecer, Jean Azevedo voltou ao grupo de elite do rali. Seu 
resultado na etapa foi o mesmo do segundo dia de competições quando, ainda no trecho europeu, obteve a sétima posição.

"Eu diria que hoje foi um dia normal, sem quebras. Eu ainda perdi um pouco de tempo por conta de uma falha no GPS que a organização fornece (que só funciona como bússola e para alertar pontos de desaceleração monitorados por radar). Ele ficou sem funcionar por cerca de uma hora, tive que esperar um piloto que eu já havia ultrapassado para segui-lo", disse o brasileiro.

A dificuldade da etapa ficou clara no comentário de Dimas Mattos : "Foi a especial mais difícil de toda minha vida. Mas estou indo bem, maneirando, o objetivo é chegar", disse após mais de 10 horas em cima da moto. Na classificação geral Dimas está em 43º, cinco posições à frente de Jean. Carlos Ambrósio completa o trio brasileiro na competição e repetiu o resultado da etapa anterior, com a 55ª posição.      

A nona etapa, entre Tichit e Néma, começa com uma especial de 494 km. Depois será percorrido um pequeno trecho de 3 km em deslocamento, encerrando o percurso do dia ainda na Mauritânia.

Resultado 8ª etapa

Pos	No.	Piloto	Moto	Tempo	Interv.	Penalização
1	001	COMA (ESP)	KTM	07:46:13	00:00:00
2	002	DESPRES (FRA)	KTM	07:56:15	00:10:02
3	006	ULLEVALSETER (NOR)	KTM	08:10:13	00:24:00
4	008	CASTEU (FRA)	KTM	08:12:35	00:26:22
5	014	VERHOEVEN (HOL)	KTM	08:15:29	00:29:16
6	009	BLAIS (USA)	KTM	08:24:46	00:38:33
7	005	DE AZEVEDO (BRE)	KTM	08:25:09	00:38:56
8	003	SALA (ITA)	KTM	08:30:36	00:44:23
9	085	BETHYS (FRA)	HONDA	08:33:57	00:47:44
10	103	KATRINAK (SLQ)	KTM	08:38:14	00:52:01
11	016	CZACHOR (POL)	KTM	08:39:40	00:53:27
12	010	RODRIGUES (POR)	YAMAHA	08:47:02	01:00:49
13	011	KNUIMAN (HOL)	HONDA	08:47:09	01:00:56
14	043	BERGLUND (SUE)	KTM	08:52:18	01:06:05
15	020	MARCHINI (FRA)	YAMAHA	08:53:21	01:07:08
16	015	ALGAY (FRA)	YAMAHA	09:06:47	01:20:34
17	133	MACEK (CZE)	YAMAHA	09:07:53	01:21:40
18	045	BIANCHI PRATA (POR)	YAMAHA	09:08:10	01:21:57
19	024	STANOVNIK (SLO)	KTM	09:08:10	01:21:57
20	031	PAIN (FRA)	YAMAHA	09:08:17	01:22:04
51	231	MATTOS (BRE)	KTM	10:28:46	02:42:33
55	229	AMBROSIO (BRE)	KTM	10:37:36	02:51:23

Classificação Geral após 8 etapas

Pos	No.	Piloto	Moto	Tempo	Interv.	Penalização
1	001	COMA (ESP)	KTM	30:24:47	00:00:00
2	002	DESPRES (FRA)	KTM	31:19:45	00:54:58
3	008	CASTEU (FRA)	KTM	31:28:02	01:03:15
4	009	BLAIS (USA)	KTM	31:56:13	01:31:26
5	006	ULLEVALSETER (NOR)	KTM	32:24:53	02:00:06
6	014	VERHOEVEN (HOL)	KTM	32:33:44	02:08:57	06:00
7	003	SALA (ITA)	KTM	32:38:38	02:13:51
8	004	ESTEVE PUJOL (ESP)	KTM	32:45:44	02:20:57
9	010	RODRIGUES (POR)	YAMAHA	32:57:31	02:32:44
10	020	MARCHINI (FRA)	YAMAHA	33:29:07	03:04:20
11	103	KATRINAK (SLQ)	KTM	33:36:23	03:11:36	10:00
12	016	CZACHOR (POL)	KTM	33:42:18	03:17:31
13	085	BETHYS (FRA)	HONDA	33:52:09	03:27:22	03:00
14	011	KNUIMAN (HOL)	HONDA	34:11:10	03:46:23	10:00
15	019	PLANET (FRA)	KTM	34:49:58	04:25:11
16	024	STANOVNIK (SLO)	KTM	35:58:47	05:34:00
17	023	VINTERS (LET)	KTM	36:03:13	05:38:26	02:03:00
18	133	MACEK (CZE)	YAMAHA	36:23:06	05:58:19
19	031	PAIN (FRA)	YAMAHA	36:27:56	06:03:09
20	116	VINTERS (LET)	KTM	36:37:12	06:12:25	10:00
43	231	MATTOS (BRE)	KTM	39:49:37	09:24:50
48	005	DE AZEVEDO (BRE)	KTM	40:49:23	10:24:36	01:00:00
58	229	AMBROSIO (BRE)	KTM	42:02:52	11:38:05